Le DATA Center de… Fretlink
Sur la grande frise chronologique de l’évolution de nos transports de marchandises, quelques étapes clefs sont facilement identifiables. La genèse tout d’abord, avec l’invention de la roue par les Sumériens en 3500 avant notre ère. Puis le décloisonnement du monde grâce à la curiosité de grands voyageurs comme Marco Polo ou Christophe Colomb. La Conquête de l’Ouest grâce à la machine à vapeur ou encore l’inauguration de la première autoroute française en 1946 entre Saint-Cloud et Orgeval. Dans cette liste, non-exhaustive, il serait tentant d’ajouter la création en 2015 de Fretlink par Paul Guillemin. En proposant une plateforme numérique qui connecte les chargeurs industriels à un réseau de plus de 5.000 transporteurs en Europe, cette jeune start-up a entrepris l’ambitieuse tâche de dépoussiérer un domaine pas forcément folichon : le fret routier.
Le transport routier, entre archaïsme et opacité
Dit ainsi, pour un public peu averti, rien d’extraordinaire. Du coup, pour bien comprendre l’importance de l’arrivée de Fretlink dans le transport routier, tâchons déjà de comprendre comment ce monde, méconnu du grand public, fonctionne. Pour livrer une marchandise, quelle que soit sa taille, d’un point A à un point B, à une date précise, une entreprise fait appel à un prestataire de transport. Pour organiser cette mise en relation, il existe ce qu’on appelle les bourses de fret. Auparavant par téléphone, puis sur Minitel et enfin sur Internet, ces places de marché rassemblent les transporteurs, qui publient leurs disponibilités et leurs capacités de transport, et les industriels, qui précisent leurs besoins et leurs directives de livraison. En cas de convergence, ces deux parties scellent leur accord par la signature d’un contrat et roulez jeunesse. Malheureusement, la réalité de l’asphalte n’est pas aussi simple qu’elle en a l’air.
96% des sociétés de transport sont des TPE de moins de 50 salariés
Lors de sa dernière année d’études, Paul Guillemin monte une agence digitale spécialisée dans les applications mobiles. Il rencontre au hasard d’un appel d’offre, un transporteur routier qui lui demande de développer pour lui un logiciel de gestion de flotte, histoire d’optimiser le remplissage de ses camions. Pour l’épauler dans la conception de ce produit, Paul s’appuie alors sur les compétences de son cousin germain, économiste et data scientist. Les deux jeunes hommes découvrent alors un secteur inégalitaire, dominé par une poignée de très gros transporteurs qui imposent leurs lois au reste de la flotte comme nous explique Paul :
« Aujourd’hui, les industriels utilisent moins de 10% de l’offre disponible en Europe parce que 96% des sociétés de transport sont de petites sociétés régionales, souvent familiales, où le père a acheté quelques camions et où le fils passe sa journée au téléphone sur les bourses de fret pour trouver du fret supplémentaire. »
La grande majorité des transporteurs sont des petites structures qui sont parfois incapables de répondre aux exigences des grands groupes industriels en termes de géolocalisation ou de statistiques précises sur leurs activités et leurs livraisons. Pouvoir transmettre ce type de données aux entreprises nécessite un lourd investissement logiciel et la création d’une cellule commerciale afin d’aller chercher directement des petites commandes capables d’éviter de faire rouler un camion à moitié vide.
Du coup, sur les fameuses bourses de fret, la loi du plus fort prévaut et non pas vraiment celle du plus efficient.
Les gros transporteurs capables de répondre aux grosses demandes des importants chargeurs industriels trustent une grande partie du business, puis le sous-traitent en cascade à ces TPE régionales de la route, avec évidemment leurs propres conditions. Du coup, sur toute la chaîne de transport se crée une flopée d’intermédiaires entraînant à son tour une opacité tarifaire et un suivi parfois compliqué. Parfois, un chargeur passe commande et ne sait même pas quel livreur exact lui délivrera ses palettes de tomates du sud de l’Italie à Rungis. Dans ce contexte, Fretlink se propose de supprimer ces intermédiaires, afin de rapprocher les expéditeurs de ces TPE régionales du transport autour d’un logiciel qui optimise le pilotage de leurs activités.
1 camion sur 4 en Europe roule à vide
Datant de 2014, cette statistique aberrante de la Commission européenne résume à elle seule le grand déséquilibre du secteur du transport routier. Près d’un camion roule à vide ou en sous-charge sur nos autoroutes. Un non-sens qui se répercute sur les prix finaux pour le consommateur mais qui rogne également sur les marges et gangrène les conditions de travail des « ouvriers » de la route, soumis à toujours plus de pression. Face à ce problème, Fretlink ne souhaite pas devenir qu’un simple entremetteur, mais bien un accompagnateur en apportant une expertise technologique. C’est à ce moment qu’entre en scène les fameux algorithmes et le « Big Data ». Que ce soit dans la restauration, la comptabilité, l’écologie ou encore le secteur bancaire, aucune verticale métier ne peut y échapper. La solution Fretlink analyse les flux de marchandises en temps réel ce qui permet d’ajuster au compte-goutte la capacité de transport disponible à un instant donné. Que ce soit pour des lots partiels, afin de remplir par exemple un camion pour son trajet retour, ou pour permettre à de petites entreprises de se répartir des chargements complets.
Le transport routier, un marché à 330 milliards d’euros
Le marché du fret représente près de 330 milliards d’euros par an, soit trois fois plus que celui des VTC, mas contrairement à Uber et consort, Fretlink ne réduit pas son activité à une simple mutualisation des trajets et des coûts. Pour co-construire de manière durable, pérenne et équitable un nouveau standard dans l’industrie du transport de marchandises, la start-up propose également à ses partenaires un accompagnement en stratégie numérique et des nouveaux services. Un positionnement que peine à reproduire ses principaux concurrents sur le secteur comme Geodis, Chronotruck, Everoad ou encore DB Schenker.
Dans cette optique, Fretlink a officialisé en avril dernier sa troisième levée de fonds d’un montant de 25 millions d’euros. Lors de ce nouveau tour de table, deux acteurs majeurs du transport routier ont rejoint l’aventure : Edenred Capital Partners et TIP. Pour continuer à séduire les transporteurs et justifier le prélèvement d’une commission sur les transactions, la start-up se structure en véritable hub de services. Le but est de constamment proposer des nouveaux usages à son parc partenaire, environ 200 000 camions, comme des aides à l’achat de véhicules, des conseils pour réduire les émissions de C02 ou encore une aide à la gestion des frais de carburant.
L’éclatement géographique de cette flotte de camions est un avantage pour Fretlink.
Grâce à ce tissu régional, la start-up quadrille le territoire européen dans ses moindres interstices. Résultat, Fretlink travaille régulièrement avec plus de 250 clients réguliers, parmi lesquels Showroomprivé, Intermarché, Procter & Gamble ou encore Kronenbourg. La jeune entreprise indique même avoir multiplié son CA par 10 en un seul exercice, avec un chiffre d’affaires de 15 millions d’euros en 2018. Devant tant de réussite insolente, les appétits s’aiguisent : en mars, la société Uber annonçait le lancement de « Freight », un service de gestion de fret routier expérimenté aux Pays-Bas. Mais Fretlink a déjà une longue d’avance. Grâce à sa levée de fonds, l’entreprise souhaite doubler ses effectifs (80 personnes) et ouvrir des bureaux en Allemagne, en Belgique et en Pologne.
The post Le DATA Center de… Fretlink appeared first on Le blog de Fred de la compta.
Source: Fred de la compta
